Enginar nedir?

Enginar (Latince: Cȳnara), Asteraceae ailesine ait bir bitkidir ve bu aile, çeşitli ve yaygın bitki türleriyle bilinir. Çok yıllık otsu bitkiler olan enginarlar, dik gövdeleri ve geniş, tüylü yapraklarıyla dikkat çeker. Yapraklar, bitkinin tabanında bir rozet oluşturur. Çiçek başları büyük olup, yaklaşık 7.5 cm çapındadır ve birçok küçük çiçekten oluşur.

Enginarlar, Akdeniz bölgesi ve Kanarya Adaları'na özgüdür. Avustralya ve Güney Amerika gibi dünyanın birçok yerinde doğallaştırılmıştır ve bazen istilacı olarak kabul edilir. Enginarlar, kuru ve sıcak iklimlerde iyi yetişir.

Enginarın tüketilen kısmı, olgunlaştığında deve dikeni gibi görünen açılmamış çiçek tomurcuğudur. 140'tan fazla enginar çeşidi vardır, ancak yalnızca 40 kadarı gıda için yetiştirilir. Günümüzde enginar, Orta ve Güney Avrupa, Kuzey Afrika, Güney Amerika ve Kaliforniya'da yetiştirilir. Fransa, İspanya ve İtalya gibi ülkeler, enginarı sebze mahsulü olarak büyük ölçüde üretir.

Taze enginarlar, pişirme için tercih edilir çünkü kesildikten sonra aromalarını hızla kaybetmeye başlarlar ve yaklaşık bir hafta saklanabilirler. Enginarlar, mutfakta çok yönlüdür; tek başına bir yemek olarak, garnitür olarak, salatalarda, pizzalarda, makarnalarda, güveçlerde ve hatta tatlılar ve ekmeklerde kullanılabilir. Hem sıcak hem de soğuk olarak tüketilebilirler.