Eczaneler, insanlık tarihi boyunca sağlık hizmetlerinin önemli bir parçası olmuştur. İlk eczanelerin izlerine Antik Mısır ve Çin'de rastlanır. Orta Çağ'da eczacılar toplumda saygın bir konuma sahipti ve ilaç tarifleri büyük bir gizlilikle saklanırdı. Günümüzde ise eczaneler sadece ilaç satmakla kalmaz; vitaminler, kişisel bakım ürünleri, tıbbi malzemeler ve kozmetik gibi çeşitli ürünler de sunar.

Bazı ülkelerde 24 saat açık otomatik eczaneler bulunur; bu makineler sayesinde ihtiyaç duyulan ilaçlara günün her saatinde ulaşmak mümkündür. Eczaneler, sağlık danışmanlığı hizmeti de vererek toplum sağlığının korunmasında önemli rol oynar. Ayrıca, reçeteli ve reçetesiz ilaçların güvenli şekilde halka ulaştırılması eczanelerin temel görevlerindendir. Modern eczaneler, teknolojinin gelişmesiyle birlikte hizmetlerini sürekli olarak çeşitlendirmekte ve geliştirmektedir.