Kaktüsler, Amerika kıtasına özgü bitkilerdir ve Kanada'dan Arjantin'in Tierra del Fuego bölgesine kadar geniş bir alanda yabani olarak bulunabilirler. Kaktüsler ve diğer etli bitkiler, zorlu sıcaklık ve uzun kuraklık dönemlerine karşı geliştirdikleri savunma mekanizmalarıyla dikkat çekerler.

Kaktüsler, diğer bitkilerden farklı olarak suyu gövdelerinde depolarlar. Küçük ve sıkı yapraklarını yalnızca gece açarak suyun tüm bitkiye girmesini sağlarlar. Bu yapraklar o kadar küçüktür ki bazen diken haline gelirler. Bu sayede gündüz su kaybetmezler ve inanılmaz derecede kuru ve sıcak koşullarda hayatta kalabilirler.

Kaktüslerin dikenleri, çiçeğin büyüdüğü bir tür tohumdan çıkar. Etli yapraklara sahip ve dikenleri areollerden çıkmayan bitkiler genellikle sukulent olarak adlandırılır. Dikenler, bitkinin hayatta kalma stratejisinin bir parçası olup, otçul hayvanların saldırılarına karşı koruma sağlar.

Dünya genelinde yaklaşık 2.000 kaktüs türü bulunmaktadır ve bu bitkiler, farklı coğrafyalarda doğal olarak yetişirler.

Daha fazla bilgi: www.culturarecreacionydeporte.gov.co