Asgari ücret, devletin yasal olarak belirlediği ve işverenin çalışanına ödemesi gereken en düşük maaş seviyesidir. Bu uygulamanın amacı, çalışanların çok düşük gelirlere mahkum edilmesini önlemektir. Dünyada ilk asgari ücret yasası 1894 yılında Yeni Zelanda'da kabul edilmiştir.

Birçok ülkede asgari ücret her yıl ekonomik koşullara göre yeniden belirlenir. Bu sayede işçilerin yaşam standartlarının korunması ve yoksullukla mücadele edilmesi hedeflenir. Ayrıca bazı ülkelerde saatlik asgari ücret de uygulanır ve bu, özellikle geçici veya mevsimlik çalışanların haklarını korumak için önemlidir. Asgari ücret, toplumda gelir adaletinin sağlanmasında ve sosyal huzurun korunmasında önemli bir rol oynar. Bu nedenle, hükümetler ve sendikalar asgari ücretin belirlenmesinde aktif rol alır ve toplumsal tartışmaların merkezinde yer alır.