Madenler, Antarktika hariç tüm kıtalarda bulunur ve altından tuza kadar pek çok değerli kaynağın çıkarılmasını sağlar.

"Maden" kelimesi, Latince "mina" yani cevher damarı anlamına gelen bir kelimeden türemiştir. Madenler; kömür, metal ve değerli taşlar gibi ham maddelerin elde edilmesinde hayati bir rol oynar. Açık ocak, yer altı ve alüvyal gibi farklı maden türleri, çıkarılan kaynağa göre değişiklik gösterir. Dünyanın en derin madenlerinden bazıları, yerin birkaç kilometre altına kadar iner ve derinlere inildikçe sıcaklık artar. Madencilik tehlikeli bir meslek olsa da, modern yaşamın temel taşlarından biridir çünkü kullandığımız neredeyse her şeyin hammaddesi yer altından çıkarılır. Ayrıca, madencilik teknolojisinin gelişmesiyle birlikte hem güvenlik önlemleri hem de çevreye verilen zarar azaltılmaya çalışılmaktadır.