Conquistadorlar, 15. ve 16. yüzyıllarda İspanyol ve Portekiz İmparatorluklarının kaşif-askerleriydi. Keşif Çağı'nda, Avrupa'nın ötesine, Amerika, Okyanusya, Afrika ve Asya'ya yelken açarak koloniler kurdular ve ticaret yolları açtılar. Amerika'nın büyük bir kısmını İspanya ve Portekiz'in hakimiyeti altına aldılar.

1492'de Batı Hint Adaları'na varışlarından sonra, genellikle İspanya'nın batı ve güneyinden gelen hidalgolar tarafından yönetilen İspanyollar, Hispaniola, Küba ve Porto Riko gibi adaları üs olarak kullanarak Karayipler'de bir Amerikan imparatorluğu inşa etmeye başladılar.

1519'dan 1521'e kadar Hernán Cortés, Moctezuma II tarafından yönetilen Aztek İmparatorluğu'na karşı bir sefer düzenledi. Aztek İmparatorluğu'nun topraklarından, conquistadorlar İspanyol hakimiyetini Orta Amerika'nın kuzeyine ve günümüzün güney ve batı Amerika Birleşik Devletleri'nin bazı bölgelerine genişlettiler ve Meksika'dan Pasifik Okyanusu'na yelken açarak İspanyol Doğu Hint Adaları'na ulaştılar.

Diğer conquistadorlar, Panama Kıstağı'nı geçip Pasifik Okyanusu'nu aşarak kuzey Peru'ya ulaştıktan sonra İnka İmparatorluğu'nu ele geçirdiler.

Daha fazla bilgi: en.wikipedia.org