Çay, su dışında dünyanın en popüler içeceğidir. Çay bitkisinin elle toplanan yapraklarından yapılır. En sevdiğimiz demliği beslemek için yılda üç milyon tondan fazla çay yetiştiriliyor.

Çay bitkisi, parlak yeşil, parlak yaprakları olan ve genellikle alt kısımları tüylü olan, yaprak dökmeyen bir çalıdır. Çay bitkisinin beyaz, kokulu çiçekleri ya tek başlarına ya da iki-dörtlü kümeler halinde görülür. Çay bitkisinin meyveleri kahverengimsi yeşil renktedir ve bir ila dört adet küresel veya yassı tohum içerir.

Çay, geleneksel Çin tıbbında 4.000 yılı aşkın bir süredir kullanılmaktadır. Çoğunlukla uyarıcı olarak, sindirim sorunlarını tedavi etmek ve ateşte terlemeyi azaltmak için kullanılmıştır. Çay ayrıca antimikrobiyal özelliklere sahip olduğu ve iltihaplanmayı azaltmaya yardımcı olduğu bildirilen bileşikler içerir. Yeşil çay, cildi güneş hasarından korumaya yardımcı olan antioksidanlar açısından zengindir.

Daha fazla bilgi: www.kew.org