Tembel hayvanlar, Güney ve Orta Amerika'ya özgü ağaçta yaşayan memelilerdir. Orta büyüklükteki bu hayvanlar, zamanlarının çoğunu ağaçlarda baş aşağı asılı kalarak geçirir ve çok yavaş hareket ederler. Uzun tırnakları, bu ağaç yaşamına uyum sağlamıştır.

Mevcut altı türün yanı sıra, bir zamanlar Amerika kıtasında dolaşan dört soyu tükenmiş dev tembel hayvan türü de vardı.

Tembel hayvanlar, haftada bir kez dışkılamak için yere indiklerinde en savunmasız haldedirler ve bu süreçte vücut ağırlıklarının üçte birinden fazlasını kaybederler. Bu alışılmadık yaşam tarzı, sert yapraklardan oluşan diyetleri nedeniyle özellikle yavaş bir sindirim sürecine sahiptir.

Ağaçlarda dakikada 10 metreden daha az hızla hareket ederler. Bu yavaşlık, yırtıcılar tarafından fark edilmelerini önleyen en iyi kamuflajlarıdır. Tembel hayvanlar günde yaklaşık 12 saat uyur, zıplayamaz ve sınırlı bir görüşe sahiptir.

Tembel hayvanların boyunlarında sekiz ila dokuz servikal omur bulunur, bu da başlarını neredeyse 270 derece döndürebilmelerini sağlar. Yaklaşık 30 ila 50 yıl yaşarlar ve yalnız yaratıklardır, yaklaşık iki yılda bir çiftleşirler.

Kosta Rika'da yaygın olarak bulunurlar.

Ormansızlaşma, tembel hayvanları yeni yaşam alanları bulmak için yere inmeye zorlar, bu da onları yırtıcılara karşı daha savunmasız hale getirir.

Daha fazla bilgi: fr.wikipedia.org