Deprem, yer sarsıntısı veya zelzele, yer kabuğunda beklenmedik bir anda ortaya çıkan enerji sonucunda meydana gelen sismik dalgalanmalar ve bu dalgaların yeryüzünü sarsması olayıdır. Sismik aktivite ile kastedilen meydana geldiği alandaki depremin frekansı, türü ve büyüklüğüdür. Depremler sismograf ile ölçülür. Bu olayları inceleyen bilim dalına da sismoloji denir. Depremin şiddeti Moment magnitüd ölçeği (ya da eskiden kullanımda olan Richter ölçeği) ile belirlenir. Bu ölçeğe göre 3 ve altı şiddetteki depremler genelde hissedilmezken 7 ve üstü şiddetteki depremler yıkıcı olabilir. Sarsıntının şiddeti Mercalli şiddet ölçeği ile ölçülür. Depremin meydana geldiği noktanın derinliği de yıkım kuvvetine etkilidir ve yer yüzüne yakın noktada gerçekleşen depremler daha çok hasar vermektedir.

Bir günün uzunluğu gezegenin dönmesi ile belirlenir. Listelenen dört olay arasında, yeterli büyüklükteki bir deprem bunu yapabilir; diğerleri olamaz. Son örneklerinden biri, 2011'de kuzeydoğu Japonya'yı vuran depremdir. Depremle taşınan kütle miktarı o kadar büyüktü ki, Japonya'nın bir bölümünü yaklaşık 4 metre kaydırdı, Dünya'nın şekil eksenini yaklaşık 17 santimetre kaydırdı ve Dünya'nın dönüşü. Kütle kayması ve izleyen ivmelenme sonucunda, bir Dünya gününün uzunluğu 1.8 mikrosaniye kısaltıldı.

Daha fazla bilgi: tr.wikipedia.org