Kastanyetler, genellikle ahşaptan yapılan ve çift olarak çalınan, deniz kabuğu şeklinde küçük vurmalı çalgılardır. Yaklaşık beş santimetre çapında olan bu çalgılar, ritmik eşlik için idealdir.

Bu vurmalı çalgı, genellikle sert ağaçtan yapılan, ancak günümüzde cam elyafı takviyeli plastikten de üretilen iki içi boş kabuktan oluşur. Bir ucunda bulunan bant, iki kastanyet yaprağını gevşek bir şekilde birbirine bağlar ve bu bant yardımıyla kastanyetler bir parmağa (genellikle başparmak) takılır. Diğer parmaklarla kabuklar hızlı ve ritmik bir şekilde birbirine vurularak tremolo benzeri bir ses elde edilir.

Kastanyetlerin kökeni muhtemelen Orta Doğu'ya dayanır ve Arapça'da el çırpma anlamına gelen 'kas' kelimesinden türemiştir. Mezopotamya, Mısır ve Yunan uygarlıklarında bilinen kastanyetler, İspanya'da M.Ö. 1. yüzyıldan beri kullanılmaktadır.

17. yüzyıldan itibaren kastanyetler, İspanyol dans müziğinde (Flamenko, Sevillana) yaygın olarak kullanılmaktadır. Ayrıca, Güney İtalya'da (Napoli) da bilinirler. Klasik müzikte ise genellikle İspanyol esintileri taşıyan eserlerde, örneğin Georges Bizet'in Carmen operasında, Jules Massenet'in Le Cid operasında ve Emmanuel Chabrier'in España Rapsodisi'nde yer alırlar.

Daha fazla bilgi: de.wikipedia.org