Kütüphanelerin en önemli ziyaretçileri okuyuculardır. Birçok ülkede, özellikle Finlandiya gibi yerlerde, neredeyse tüm vatandaşlar kütüphanelerden yararlanır ve yılda kişi başına birkaç kitap okurlar. Günümüzde kütüphaneler sadece kitap okumak için değil, aynı zamanda eğitim almak, seminerlere katılmak, bilgisayar kullanmak ve hatta evde kullanmak üzere müzik aletleri veya masa oyunları ödünç almak için de kullanılır.

Kütüphaneler, toplumsal yaşamın önemli bir parçası haline gelmiştir. Norveç'te bulunan en sıra dışı kütüphane ise cam ve ahşaptan inşa edilmiştir ve bir fiyort kıyısında yer almaktadır. Bu tür modern kütüphaneler, insanlara bilgiye ulaşmanın yanı sıra sosyal etkinliklere katılma imkânı da sunar. Kütüphaneler, bilgiye erişimi kolaylaştırarak toplumun gelişimine katkıda bulunur ve her yaştan insan için değerli bir buluşma noktasıdır.