"Yaban kedisi" terimi genellikle genel bir anlamda kullanılsa da, aslında Avrupa, Afrika ve Asya'da bulunan belirli bir küçük kedi türünü ifade eder. Bu yaban kedisi, görünüşte çizgili bir ev kedisine benzer, ancak utangaçtır ve ormanlarda gizli bir yaşam sürer. Aslan veya kaplan gibi büyük kedilerin aksine, yaban kedisi kükreyemez; ev kedileri gibi mırıldar ve miyavlar.

Yaban kedileri, genellikle avlanma yetenekleri ve çeviklikleri ile bilinir. Küçük memeliler, kuşlar ve böceklerle beslenirler. Yaşam alanları genellikle yoğun bitki örtüsü ile kaplıdır, bu da onlara avlanma ve saklanma konusunda avantaj sağlar. Yaban kedileri, insanlardan uzak durmayı tercih eder ve genellikle gece aktiftirler. Bu özellikleri, onları diğer büyük kedilerden ayırır ve küçük kedi kategorisine dahil eder.