Bir arabanın motoru, kimyasal enerjiyi mekanik enerjiye dönüştürerek aracın hareket etmesini sağlar. Geleneksel araçların çoğu, benzin veya dizel gibi yakıtları yakarak hareket üreten içten yanmalı motorlar kullanır. Bu süreç, motorun silindirlerinde yakıtın ateşlenmesiyle başlar ve bu da pistonları hareket ettiren kontrollü patlamalara neden olur.

Pistonların doğrusal hareketi, krank mili aracılığıyla dönme hareketine dönüştürülür ve bu hareket tekerleklere iletilir. Temiz teknolojilere geçişle birlikte, elektrikli motorlar popülerlik kazanmaktadır. Bu motorlar, pillerde depolanan elektrik enerjisini harekete dönüştürerek daha çevreci ve verimli bir alternatif sunar. Elektrikli motorlar, içten yanmalı motorlara göre daha az hareketli parçaya sahip olup, daha az bakım gerektirir.