Ağaç halkası tarihlemesi, bilimsel adıyla “dendrokronoloji”, ağaçların büyüme halkalarına takvim yılı tarihleri atama bilimidir. Bu yöntem, ağaçların yaşını belirlemek için kullanılır.

Dendrokronoloji, bilim insanlarına üç tür bilgi sağlar: zamansal, çevresel ve davranışsal. Zamansal bilgi, ağaç halkalarının arkeolojik alanları tarihlendirmek için kullanılmasını içerir ve en yaygın bilinen yönüdür.

Çevresel bilgi, ağaç halkalarının eski sıcaklık, yağış ve orman yangını sıklığını kaydetmek için kullanılmasını içerir. Ayrıca, akarsu akışı, kuraklık şiddeti, böcek istilası gibi çevresel değişkenlerin kayıtlarını oluşturmak için de kullanılır. Davranışsal bilgi ise arkeologların eski odun kullanımı, ticaret ve diğer faaliyetleri anlamalarına yardımcı olur.

Ağaç halkası tarihlemesi, yılda bir büyüme halkası üreten ve bunu yıllık yağış değişimlerine (ve bazı durumlarda sıcaklığa) yanıt olarak yapan ağaç türlerinde uygulanabilir. Her şey eşit olduğunda, yağışlı bir yılda ağaçlar daha geniş bir büyüme halkası üretir. Kurak bir yılda ise dar bir büyüme halkası oluşur. Özellikle kurak yıllarda, ağaçlar hiç büyüme halkası üretmeyebilir. Bu nedenle, ağaç halkası tarihlemesi, çapraz tarihleme adı verilen bir prosedürün kullanılmasını gerektirir.

Daha fazla bilgi: coloradoencyclopedia.org