Balıkların Vücudunu Ne Örter?

Balıkların vücutlarını kaplayan pullar, derilerinden çıkan küçük, sert plakalar olarak tanımlanabilir. Çoğu çeneli balığın derisi, bu koruyucu pullarla kaplıdır. Pullar sadece fiziksel koruma sağlamakla kalmaz, aynı zamanda yansıtma ve renklenme yoluyla etkili bir kamuflaj da sunabilir. Ayrıca, su içinde daha iyi hareket etmelerini sağlayarak hidrodinamik avantajlar da sunabilirler. Pullar, eski Fransızca'da 'escale' kelimesinden türemiştir ve bu kelime kabuk veya kılıf anlamına gelir.

Pulların boyutu, şekli, yapısı ve yayılımı büyük ölçüde değişiklik gösterir. Örneğin, bazı balık türlerinde, kutu balıkları gibi, güçlü ve sert zırh plakaları şeklinde olabilirken, yılan balıkları ve deniz şeytanı balıkları gibi türlerde mikroskobik boyutlarda veya hiç bulunmayabilir. Bir balığın pul yapısı, türünün tanımlanmasında kullanılabilir. Pullar, ilk olarak çenesiz ostrakodermlerde ortaya çıkmış ve günümüz çeneli balıklarının atası olarak kabul edilir. Çoğu kemikli balık, somon ve sazanların sikloid pulları, levreklerin ktenoid pulları veya mersin balığı ve kemikli turna balıklarının ganoid pulları ile kaplıdır. Köpekbalıkları ve vatozlar gibi kıkırdaklı balıklar ise plakoid pullarla kaplıdır. Bazı türler ise kemik plakalarla kaplıdır veya derilerinin bazı kısımlarında hiç dış kaplama bulunmaz.