Arılar balı, balmumundan titizlikle inşa ettikleri peteklerde depolar. Bu petekler, bal gibi sıvıları depolamak için son derece verimli olan altıgen hücrelerden oluşan karmaşık yapılardır. Tek bir kovan, her biri nektarla doldurulmuş ve sonunda bala dönüşen binlerce hücre içerebilir. Arılar, balı korumak ve nemin buharlaşmasını önlemek için hücreleri balmumu kapaklarla mühürler. Bu sofistike depolama sistemi, nektarın az olduğu kış aylarında arıların hayatta kalması için hayati önem taşır.

Bal depolamanın yanı sıra, petekler yeni arılar için bir yuva görevi de görür. Kraliçe arı, hücrelere yumurta bırakır ve bu yumurtalar larva haline gelir, ardından olgun arılar olarak gelişir. Bu nedenle, petekler kovanın yaşamında hayati bir rol oynar, hem besin sağlar hem de üreme için bir araç sunar. Bu çift işlev, petekleri arı kolonisi için vazgeçilmez kılar.