Antarktika, genellikle "Güney Kıta" veya "Beyaz Kıta" olarak anılır ve dünyanın en güneydeki kıtasıdır. Güney Okyanusu'nun sularıyla çevrili olan bu kıta, coğrafi Güney Kutbu'na ev sahipliği yapar. Diğer kıtalardan farklı olarak, Antarktika'nın başkenti veya kalıcı insan yerleşimi yoktur. Bunun nedeni, kıtanın uluslararası bir anlaşma sistemiyle yönetilmesidir. Bu sistem, askeri faaliyetleri ve maden çıkarımını yasaklarken, bilimsel araştırmaları teşvik eder ve kıtanın ekosistemini korur.

Yaklaşık 14 milyon kilometrekarelik bir alana sahip olan Antarktika, Avrupa ve Okyanusya'dan daha büyük, ancak Asya, Afrika ve Amerika kıtalarından daha küçüktür. Yüzeyinin yaklaşık %98'i buzla kaplıdır ve ortalama kalınlığı 1,6 kilometredir. Bu durum, Antarktika'yı en soğuk, en kuru ve en rüzgarlı kıta yapar. Büyük buz kütleleri ve sert iklimi nedeniyle kıta büyük ölçüde keşfedilmemiş ve yerleşilmemiştir.

Antarktika'da çeşitli ülkeler tarafından işletilen birçok bilimsel araştırma istasyonu bulunmaktadır. Ancak bu istasyonlar geçicidir ve kalıcı yerleşim yerleri değildir. Aşırı koşullar ve yerli bir nüfusun olmaması, Antarktika'nın barış ve bilimin yeri olarak benzersiz statüsünü vurgular; siyasi veya toprak taleplerinden bağımsızdır.

Daha fazla bilgi: fr.m.wikipedia.org