Alüminyum, periyodik tabloda Al sembolüyle gösterilen ve atom numarası 13 olan bir kimyasal elementtir. Doğada oldukça yaygın olup, yer kabuğunun yaklaşık %8'ini oluşturur. Alüminyum, çoğunlukla feldispat ve mika gibi silikat minerallerinde bulunur. Endüstriyel olarak ise boksit cevherinden elde edilir. Önce Bayer yöntemiyle alümina (alüminyum oksit) elde edilir, ardından elektroliz yoluyla saf alüminyum üretilir.

Alüminyumun en önemli özelliklerinden biri hafif olmasıdır; yoğunluğu yaklaşık 2698 kg/m³'tür. Ayrıca yüksek korozyon direncine sahiptir ve bu nedenle uzun ömürlüdür. Elektrik ve ısıyı iyi iletir, kolayca şekil alabilir ve maliyeti düşüktür. Bu özellikleri sayesinde inşaat, otomotiv, havacılık ve ambalaj sektörlerinde yaygın olarak kullanılır. 20. yüzyılın ortalarından itibaren, çelikten sonra en çok kullanılan metal olmuştur.

Alüminyum ilk kez 1825 yılında Danimarkalı fizikçi Hans Christian Ørsted tarafından saf olarak izole edilmiştir. Üretiminde en büyük zorluk, yüksek miktarda elektrik enerjisi gerektirmesidir. Ancak geri dönüşümü kolay ve ekonomiktir, bu da onu sürdürülebilir bir malzeme yapar.

Daha fazla bilgi: es.wikipedia.org