Miraj, aslında bir fırtına değildir; tamamen bir optik illüzyondur. Bu doğa olayı, sıcak ve soğuk hava tabakalarından geçen ışığın bükülmesiyle oluşur. Özellikle sıcak günlerde asfalt üzerinde su varmış gibi görünmesine neden olabilir. Mirajlar, nesnelerin yer değiştirmiş veya bozulmuş gibi görünmesine yol açabilir ve bazen hiç su olmayan yerlerde su varmış izlenimi yaratır.

Oysa kasırga, kar fırtınası ve gök gürültülü fırtına gibi olaylar, gerçek hava olaylarıdır. Bu fırtınalar rüzgar, yağış ve bazen yıldırım içerir. Kasırgalar genellikle tropikal bölgelerde oluşur ve şiddetli rüzgarlar ile yoğun yağış getirir. Kar fırtınası ise yoğun kar yağışı ve kuvvetli rüzgarlarla karakterizedir. Gök gürültülü fırtınalar ise şimşek, gök gürültüsü ve sağanak yağışla birlikte görülür. Miraj ise atmosferdeki ışık oyunlarının bir sonucudur ve hava koşullarıyla ilgili bir tehlike oluşturmaz. Bu nedenle, miraj bir fırtına türü değildir ve diğerlerinden tamamen farklıdır.