Kırmızı ışık, trafik lambalarında araçlar için evrensel bir durma sinyalidir. Trafik ışıkları ilk olarak 1868 yılında Londra'da kullanılmış ve zamanla tüm dünyada yol güvenliğinin temel unsurlarından biri haline gelmiştir. Renkli ışıklarla trafiği düzenleme fikri, ortaya çıktığı dönemde büyük bir yenilikti ve yıllar içinde önemli gelişmeler göstermiştir.

İlk elektrikli trafik lambaları ise 1912'de Amerika Birleşik Devletleri'nin Salt Lake City kentinde kurulmuştur. Bu ilk sistemde yalnızca kırmızı ve yeşil renkler bulunuyordu. Kırmızı ışık araçların durmasını, yeşil ışık ise geçmesini sağlıyordu. Sarı ışık ise daha sonra, sürücüleri ışığın değişeceği konusunda uyarmak ve güvenliği artırmak amacıyla eklenmiştir.

Günümüzde trafik ışıkları, şehir içi ulaşımda araç akışını düzenleyerek kazaların önlenmesinde ve yol güvenliğinin sağlanmasında çok önemli bir rol oynamaktadır. Trafik ışıklarının gelişimi, artan araç trafiğine uyum sağlamak ve yolları daha güvenli hale getirmek için yapılan sürekli çalışmaları yansıtmaktadır.